Aula di carriera: professionale della contea

Al centro sopra il maestoso ingresso del municipio di Jersey City c'è una nuovissima lampada da 4 piedi appositamente progettata per adattarsi all'estetica dell'edificio di 126 anni. L'apparecchio in sé è impressionante e integra gli sforzi volti a riqualificare l'edificio storico preservandone il fascino. Ciò che lo rende ancora più impressionante è che è stato costruito interamente da studenti delle scuole superiori della Hudson County Schools of Technology.

Circa una dozzina di studenti di vari livelli di corsi di tecnologia di saldatura hanno lavorato per fabbricare e assemblare l'attrezzatura in stile lanterna. Il loro istruttore, Brian Beebe, ha affermato che l'apprendimento pratico è una parte essenziale della carriera e dell'istruzione tecnica, ma questo progetto nel mondo reale ha catturato l'impegno e l'attenzione degli studenti in un modo che ha accelerato il loro apprendimento. Gli studenti sapevano che il loro lavoro sarebbe diventato il punto focale del grande ingresso alto 40 piedi.

"Si sono impegnati a conoscere e applicare le loro conoscenze su angoli, tecniche di saldatura e materiali", ha affermato Beebe. "Li ho sfidati a utilizzare due diversi tipi di metalli, acciaio inossidabile e lamiera, per offrire loro esperienza con un processo avanzato per saldare i due insieme."

Il sindaco di Jersey City Steve Fulop ha avviato la conversazione con Beebe e i suoi studenti per progettare e costruire un lampadario per sostituire una piccola lampada di 50 anni che era nascosta sotto la sporgenza del municipio. La partnership si è rivelata vantaggiosa per la comunità, poiché il sindaco e il consiglio hanno dato vita alla loro visione di un impianto aggiornato fornendo allo stesso tempo agli studenti un'esperienza di lavoro entusiasmante e reale. Tutti insieme hanno celebrato e ammirato il prodotto finito durante una cerimonia di inaugurazione in primavera.

"Gli studenti hanno iniziato semplicemente con una foto e, nell'arco di tre mesi, hanno creato qualcosa di veramente magnifico in termini di aspetto e lavorazione artigianale della lampada", ha affermato Beebe. “Saranno orgogliosi del loro lavoro negli anni a venire e potranno mostrare ai loro figli e nipoti ciò che hanno costruito”.

Gli studenti di Beebe sono iscritti alla High Tech High School del distretto, che offre quattro programmi di studio professionali in un ambiente basato sulla tecnologia. Ha detto che la maggior parte non entra nelle sue lezioni con l'intento di perseguire la saldatura come carriera, ma esplora invece opzioni di carriera che possono includere alcuni aspetti dell'architettura, dell'ingegneria e del design. Eppure alcuni trovano la loro passione nella sua classe e continuano ad assicurarsi stage per affinare ulteriormente le proprie capacità e passare a un impiego a tempo pieno nel campo.

Mantenere una pipeline di professionisti della saldatura è uno dei motivi per cui Beebe ha fatto domanda per la posizione di insegnante di saldatura presso la Hudson County Schools of Technology. È un operaio siderurgico di seconda generazione che ha lavorato come saldatore mentre era al college come parte dell'Ironworkers Union Local 45. Dopo la laurea, ha continuato a diventare un chiropratico autorizzato, ma ha continuato a sentirsi attratto verso i luoghi di lavoro dove avrebbe potuto contribuire con la sua saldatura. competenze, soprattutto dopo l’11 settembre. Una volta che questa spinta lo ha portato a insegnare, ha stabilito un programma per mantenere la sua pratica chiropratica dopo l'orario scolastico.

“Una cosa grandiosa che è emersa dal nostro progetto con il municipio è che i miei studenti si sono resi conto che avrebbero potuto guadagnarsi da vivere fin dalla scuola superiore con le competenze di saldatura che avevano sviluppato; potrebbero aprire un’attività di insegne o lampade”, ha detto Beebe. “E questo progetto ha contribuito a sviluppare relazioni con altre aziende e organizzazioni che porteranno a futuri progetti reali per i miei studenti. Sappiamo che gli altri vedono valore nell’aiutare gli studenti ad apprendere un mestiere e sviluppare competenze che rafforzino la nostra comunità”.

Oltre ad affrontare progetti concreti in classe, gli studenti delle scuole tecnico-professionali della contea spesso li affrontano durante tirocini di apprendimento basato sul lavoro. Alla Bergen County Technical High School di Teterboro, parte delle Bergen County Technical Schools, ogni senior beneficia di uno stage di un anno. Il coordinatore dell'apprendimento basato sul lavoro della scuola, Andrea Buccino, aiuta a mettere in contatto gli studenti con opportunità nel loro campo di interesse.