Front Royal impone la conservazione dell'acqua

Poiché le condizioni di siccità peggiorano nell’area, Front Royal sta imponendo ai residenti e alle imprese di conservare l’acqua con possibili multe per chiunque violi le misure di conservazione.

Funzionari del Front Royal hanno riferito mercoledì che la portata giornaliera del South Fork del fiume Shenandoah è scesa al di sotto di 340 piedi cubi al secondo o circa 220 milioni di galloni al giorno, secondo un annuncio del direttore della città Joseph Waltz.

Il permesso di Front Royal di prelevare l'acqua dal fiume, rilasciato dal Dipartimento di qualità ambientale della Virginia, richiede che la città attui misure di conservazione a determinate portate.

Chiunque violi una qualsiasi delle attività obbligatorie di conservazione dell’acqua può rischiare una multa fino a 1.000 dollari per ogni infrazione, ha consigliato Waltz. Il Comune può anche punire ogni giorno in cui si verifica una violazione come reato separato.

Durante il periodo obbligatorio di conservazione dell'acqua, Front Royal vieta:

• Irrigare arbusti, alberi, prati, erba, piante o qualsiasi altra vegetazione con riserve idriche cittadine tra le 9:00 e le 16:00, ad eccezione delle piantagioni interne, delle serre e dei vivai commerciali e delle nuove piantagioni di meno di un anno.

• Lavaggio di automobili, camion, rimorchi, barche, aerei o altri tipi di attrezzature mobili, tranne che in un impianto di lavaggio per veicoli commerciali.

• Lavaggio di strade private, vialetti, parcheggi, aree di stazioni di servizio o altre superfici esterne pavimentate.

• Gestire fontane ornamentali a meno che non riciclino l'acqua. Le fontane ornamentali comunali devono essere pulite e chiuse entro due giorni dalla dichiarazione di restrizione obbligatoria.

• Riempimento di piscine e/o piscine per bambini, tranne che per rabboccare e mantenere livelli adeguati per l'uso.

La città richiede agli utenti di mettere in pratica altre misure di conservazione:

• Servire acqua potabile nei ristoranti solo su richiesta degli utenti.

• Utilizzare solo lavastoviglie e lavabiancheria a pieno carico.

• Fare docce brevi invece di bagni.

• Chiudere il rubinetto mentre ci si fa la barba o ci si lava i denti.

• Usare due bacinelle quando si lavano i piatti a mano, una per lavare e una per risciacquare, invece di lasciare aperto il rubinetto.

• Ridurre tutto il consumo di acqua non essenziale.

• Riparazione o sostituzione di tutti gli apparecchi idrici con apparecchi a flusso ridotto.

Quest'anno parti della valle settentrionale dello Shenandoah sono al di sotto della media normale delle precipitazioni. Le misurazioni effettuate presso l'impianto di trattamento delle acque di Winchester diversi giorni fa hanno mostrato che l'area ha ricevuto 17,38 pollici di pioggia nel 2023. Questo è il 68% dei 25,55 pollici che l'area riceve tipicamente fino a metà agosto, mostrano i registri.

Il fiume Shenandoah, che è lungo 56 miglia e comprende due biforcazioni, è un importante affluente della regione e una fonte d'acqua primaria per la regione.

Gli indicatori posizionati in vari punti sulla North Fork del fiume mostrano che il fiume si è abbassato recentemente. Secondo l'US Geological Survey, l'altezza dello scartamento sabato mostrava 2,25 piedi a Mount Jackson e 1,59 piedi vicino a Strasburgo. Quel giorno l'altezza dello scartamento a Front Royal, situato sulla South Fork del fiume, era di 1,05 piedi.

"Si tratta del livello di acqua più basso che abbia mai visto a North Fork (del fiume Shenandoah) nei miei quattro anni come direttore esecutivo e per un periodo più prolungato quest'estate rispetto alla maggior parte delle estati", ha affermato David Brotman, direttore esecutivo del Amici della North Fork del fiume Shenandoah.

Brotman ha spiegato che i bassi livelli dell’acqua causano il riscaldamento del fiume perché il sole ha meno acqua da riscaldare, il che può stimolare la fioritura delle alghe. L'associazione Friends of the North Fork del fiume Shenandoah, con sede a Woodstock, gestisce un programma di monitoraggio delle alghe e stanno arrivando segnalazioni di alghe fastidiose. Ciò ha un impatto sull'ecosistema del fiume poiché più alghe nell'acqua possono creare meno ossigeno per i pesci e gli insetti acquatici.

“Stiamo ascoltando moltissime segnalazioni di alghe e le vediamo con i nostri occhi. Una delle categorie sono le alghe fastidiose, ovvero le alghe filamentose che rendono difficile la navigazione in canoa o kayak”, ha detto Brotman. "Finora quest'anno, le alghe fastidiose sono state dilaganti nella North Fork."